Le zooplancton joue un rôle crucial dans les écosystèmes pélagiques en transférant la majeure partie de l’énergie produite par les microalgues vers les prédateurs supérieurs tels que les poissons, les oiseaux et les mammifères marins. Bien que la dynamique des organismes du zooplancton de l’estuaire et du golfe du Saint-Laurent soit bien connue du printemps à l’automne, la difficulté logistique d’échantillonner ces minuscules créatures sous le couvert de glace explique que les connaissances sur leur écologie hivernale sont demeurées rares jusqu’à maintenant.

L’Institut France-Québec pour la coopération scientifique en appui au secteur maritime (IFQM) présente, du 19 au 26 août, sa première université d’été sur l’archipel de Saint-Pierre et Miquelon. Trois professeurs de l’UQAR participent à cette semaine intensive qui regroupe 32 étudiants et plus de 25 intervenants de la France et du Québec.

En Arctique le couvert de glace diminue et les prévisions suggèrent que le trafic maritime dans l’archipel Arctique canadien augmentera. De tels changements génèrent plusieurs conséquences, dont le relâchement de contaminants reliés aux activités anthropiques croissantes. Parmi ces composés se trouvent les hydrocarbures aromatiques polycycliques, que j'analyse dans les sédiments dans le cadre de mon projet de maîtrise à l’UQAR-ISMER.

La couleur de l’eau de l’estuaire du Saint-Laurent varie avec les saisons, mais aussi à des échelles de temps plus courtes. Des différences peuvent également être observées le long de l’estuaire. Ces variations spatiales et temporelles s’expliquent par les différentes particules qui y sont présentes et l’effet qu’elles ont sur la lumière.

Les résultats d’un projet de recherche international incluant des chercheurs de l’ISMER-UQAR sont publiés ce mois-ci dans le journal Quaternary International. L’équipe innove en appliquant des méthodes de géologie marine utilisées pour la première fois pour un site archéologique portuaire en Italie. La diplômée de l’ISMER-UQAR Agathe Lisé-Pronovost a dirigé ce projet avec le géoarchéologue Jean-Philippe Goiran du CNRS (France). Les professeurs de l’ISMER-UQAR Guillaume St-Onge et Jean-Carlos Montero-Serrano font aussi partie de l’équipe, ainsi que des collègues en Europe et en Australie, où Agathe est aujourd’hui chercheuse en sciences de la Terre à l’Université de Melbourne.

Photo : Christian Nozais et Gwenaëlle Chaillou.

Du 20 au 24 mai dernier, une équipe de biologistes et de chimistes de l’ISMER-UQAR s’est rendue dans le Kamouraska pour effectuer le premier relevé d’une série de campagnes de terrain. Leur but à travers ce suivi estival est de caractériser la trajectoire d’eutrophisation de cette zone côtière en connexion avec les apports du  bassin versant de la rivière Kamouraska.

La Journée mondiale des Océans est célébrée le 8 juin partout dans le monde, afin de sensibiliser les gens au rôle crucial que jouent les océans comme source de vie, de nourriture, d’activité économique et comme régulateur de l’équilibre climatique sur la planète. Pour souligner cette journée très spéciale, Québec-Océan et l’Association des étudiants en océanographie de l’UQAR invitent petits et grands le samedi 8 juin prochain à se rendre à la Ferme Rioux, au Parc national du Bic, pour une foule d’activités vulgarisées et accessibles à tous.

Les zostères sont des plantes à fleurs sous-marines qui forment de vastes herbiers sur les côtes de l'estuaire du Saint-Laurent. La zostère marine, classée espèce d’intérêt écologique par Pêches et Océans Canada, offre support, abri et nurserie pour de nombreuses espèces marines comme les poissons plats et leurs réseaux de racines souterraines contribuent à la stabilisation du sédiment, luttant ainsi contre l'érosion. Ces écosystèmes côtiers sont largement répandus autour du globe et connaissent un déclin mondial de leurs superficies sous la pression combinée des changements climatiques et activités humaines en développement. Les écosystèmes à zostère du Saint-Laurent quant à eux sont considérées en santé dans leur fonctionnement et leur distribution, et ce, malgré la présence d’un couvert de glace hivernal. Dans certains cas, cette présence de glace pourrait causer des régressions locales à ces écosystèmes en affectant la quantité et la qualité de la lumière reçue, paramètre essentiel pour les zostères qui réalisent la photosynthèse.

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